Gleich zu Beginn die Warnung: Dieser Roman hat eine Wucht und entwickelt zugleich einen solch' erzählerischen Sog, dass ich mich nach der letzten Seite einige Tage davon erholen musste. Wohl auch deshalb, weil das, was hier erzählt wird, so bestürzend gegenwärtig ist: In Europa brennen die Wälder, Hitze und Dürre plagen Natur und Mensch, das Wasser ist knapp.

Es ist Sommer und sehr heiß im einzigen FRAUENfreibad Deutschlands. Dort badet frau oben ohne, im Bikini, im Badeanzug oder Burkini. Jede folgt dabei anderen Regeln. Das führt immer wieder zu Reibereien, die von der überforderten Bademeisterin geschlichtet werden müssen. Als dann auch noch eine Gruppe komplett verhüllter Frauen das Frauenfreibad begeistert für sich entdeckt, fliegen buchstäblich die Fetzen: Wem gehört das Bad und wer bestimmt die Regeln? Wem gehört der weibliche Körper? Und wann ist dann überhaupt eine Frau eine Frau?

Alinas Leben steht Kopf: Vor einem Jahr hat sie sich noch auf einen Workshop an der American Ballett School vorbereitet, aber dann hat ein Unfall ihren Träumen voneiner Karriere als Tänzerin ein Ende gesetzt. Um ihrer Freundin Margot einen Gefallen zu tun, bewirbt sie sich dennoch auf die Teilnahme beim Schulmusical und bekommt zu ihrer eigenen Überraschung eine wichtige Rolle. Ihr Gegenspieler auf der Bühne ist Jude, der sie langsam aus ihrem Zorn und ihrer Einsamkeit befreit.

Obwohl Wilbur erst 14 Jahre alt ist, hat er schon mit vielen Problemen zu kämpfen. Deshalb lebt er mit der Einstellung: „Unsichtbar sein. Kopf runter. Mund zu.“ Glücklicherweise hat er seine beiden Mütter und seinen besten Freund Sal, die ihm immer beistehen. Doch diese Einstellung muss er gezwungenermaßen über Bord werfen, als er bei einem Schüleraustausch das perfekte Mädchen Charlotte kennenlernt. Zusammen mit seinen Freunden setzt er sich das Ziel, Charlotte zu gefallen. Aber dafür muss er erstmal lernen, sich selbst zu mögen. Doch ist Willbur dieser Aufgabe gewachsen?